Wie is Niels Kater?

Ik ben Niels Kater, Teamleider Staf bij Fith. In die rol coördineer en stuur ik de stafafdelingen aan: HR, Finance, ICT en officemanagement. Eigenlijk zorg ik ervoor dat alles achter de schermen goed blijft draaien, zodat onze collega’s zich kunnen richten op waar Fith voor staat: mensen begeleiden in werk en ontwikkeling.

Ik kom uit een christelijk gezin en heb een jonger zusje. We zijn verschillend, maar dat heeft me juist geleerd hoe anders mensen in het leven kunnen staan. Mijn vader werkte altijd hard voor ons gezin. Mijn moeder had zelf graag meer ruimte gehad om zich te ontwikkelen, maar dat was in die tijd niet vanzelfsprekend. Later heeft ze die stap alsnog gezet, en dat vond ik mooi om te zien.

Op mijn zeventiende kwam ik uit de kast. Dat was een belangrijk moment in mijn leven en heeft me geholpen dichter bij mezelf te blijven. In de jaren daarna heb ik steeds bewuster keuzes gemaakt over wat voor mij belangrijk is: aandacht voor elkaar, ruimte om jezelf te ontwikkelen en stilstaan bij wat energie geeft.

Wat heb je hiervoor gedaan?

Mijn achtergrond ligt in het sociale domein. Ik heb Personeel en Arbeid gestudeerd en altijd interesse gehad in systemen en processen rondom mensen en werk.

Bij mijn vorige werkgever werkte ik als functioneel beheerder van HR-systemen. Daar hield ik me bezig met hoe systemen en processen medewerkers en organisaties kunnen ondersteunen. Die combinatie van mensen en structuur spreekt me nog steeds erg aan.

Hoe ben je bij Fith terechtgekomen?

Wat mij aantrok in Fith is dat het een sociale organisatie is. Natuurlijk moet er geld verdiend worden, maar uiteindelijk draait het hier om mensen. Dat past veel beter bij mij dan de omgeving waarin ik eerder werkte.

Daarnaast spreekt het me aan dat Fith een familiebedrijf is. Je kunt hier breed meedenken en echt invloed hebben op hoe dingen lopen. Die combinatie van professionaliteit en betrokkenheid vind ik heel prettig.

Waarom past het Fith-werk jou?

Bij Fith werk ik op het snijvlak van verschillende stafafdelingen. Dat betekent dat je steeds moet kijken hoe processen op elkaar aansluiten. Mijn rol is vaak om overzicht te houden en te zorgen dat dingen logisch en werkbaar blijven.

Wat mij daarin aanspreekt, is het optimaliseren: samen kijken hoe iets beter kan en hoe processen zo ingericht kunnen worden dat ze mensen helpen in plaats van in de weg zitten.

Leidinggeven stond eerlijk gezegd nooit bovenaan mijn lijstje. Inmiddels zie ik het ook minder als klassiek leidinggeven en meer als coachen. Wat heeft iemand nodig om goed te kunnen functioneren? Die vraag vind ik veel interessanter dan alleen sturen op taken.

Hoe ga je om met lastige situaties?

Als iets lastig wordt, is mijn eerste reactie vaak even stilvallen. Dat moment heb ik blijkbaar nodig om te voelen wat er speelt en wat de volgende stap kan zijn.

In de loop der jaren heb ik geleerd mezelf daarin te coachen. Ik stel mezelf vragen als: wat is hier nu echt aan de hand? Daarnaast zoek ik bewust mensen op om mee te sparren. Soms heb je gewoon een spiegel nodig.

Binnen Fith helpt het dat er weinig hiërarchie wordt ervaren. Dat maakt het makkelijker om open het gesprek aan te gaan wanneer iets speelt.

Wanneer is jouw dag geslaagd?

Voor mij is een dag geslaagd als mensen goed kunnen samenwerken en we als organisatie weer een stapje vooruit hebben gezet. Ik vind het leuk om samen te kijken hoe we dingen slimmer en beter kunnen organiseren.

Tegelijkertijd blijft de menselijke kant voor mij centraal staan. Onze dienstverlening draait om mensen helpen om weer in beweging te komen. Dat vind ik een mooi uitgangspunt.

Rust speelt daar voor mij ook een rol in. Ik ben zelf geen geweldige slaper (toevallig verschijnt dit interview op de Internationale Dag van de Slaap!) maar rust zit voor mij niet alleen in slaap. Het gaat erom dat je momenten hebt waarop je even stilstaat en weer overzicht krijgt. Als je die rust kunt vinden, ook in drukte, geeft dat uiteindelijk weer energie.